In dieser Serie wird die lutherische Historikerin Molly Lackey die Geschichte der Kirche von der Zeit der Apostel bis ins 20. Jahrhundert nachzeichnen. Als Leib Christi übersteigt unsere Geschichte Zeit, Land und Staatsbürgerschaft: „Gottes Wort ist unser großes Erbe.“
Stell dir vor, du setzt dich hin, um die Geschichte deines Lebens zu schreiben. Du nimmst Papier und Bleistift, bereit, loszulegen … und dann, bevor du überhaupt das erste Wort niederschreibst, stößt du auf ein Problem. Welche Dinge in deinem Leben schreibst du auf? Was lässt du aus? Welche Art von Geschichte erzählt dein Leben überhaupt?
Dies sind die Fragen, die sich Historiker stellen, wenn sie über Geschichte schreiben. Es versteht sich von selbst, dass in der Geschichte der Menschheit eine Menge passiert ist. Wir können unmöglich alles wissen, geschweige denn alles studieren oder darüber schreiben. Also muss jeder Historiker Entscheidungen treffen: Welche Ereignisse werden einbezogen und welche weggelassen? Jeder Historiker muss entscheiden, wie ein Ereignis ein späteres beeinflusst hat. Jeder Historiker muss Urteile darüber fällen, ob frühere Handlungen weise oder unklug waren, ob Ergebnisse vermeidbar oder unvermeidbar waren, ob Episoden der Geschichte freudige oder tragische Geschichten erzählen.
Das gilt auch für christliche Historiker und die Geschichte der christlichen Kirche. Die Art und Weise, wie wir als Christen Geschichte betrachten, unterscheidet sich von der Sichtweise der Nichtchristen. Das muss so sein, denn wir bekennen, dass der Herr der Geschichte, Jesus Christus, Gott selbst, in einer bestimmten Zeit und an einem bestimmten Ort Mensch wurde, um die ganze Menschheit von all ihren Sünden zu erlösen, vom Anfang bis zum Ende der Zeit.
Als Christ weißt du bereits, worum es in der Geschichte geht: um Jesu Kommen, um dich zu retten. Wenn Menschen, die keine Christen sind, Geschichte studieren, müssen sie anderswo nach einem Sinn suchen. Für einige könnte der Sinn der Geschichte darin bestehen, dass die Dinge immer besser werden. Für andere vielleicht darin, dass die Dinge immer schlechter werden. Manche denken, der Sinn der Geschichte sei der Konflikt zwischen Reichen und Armen; andere glauben, es gehe um Schwache gegen Starke, Männer gegen Frauen, eine Rasse oder Ethnie gegen eine andere, die Menschheit gegen die natürliche Welt — die Liste ließe sich endlos fortsetzen.
Bei der Geschichte ist es recht einfach zu beweisen, wenn jemand in einem Faktum falsch liegt: Wenn jemand sagt, Martin Luther sei 1980 in New Jersey geboren, können wir historische Dokumente einsehen und das schnell widerlegen. Aber wenn jemand behauptet, Martin Luther sei ein marxistischer Revolutionär gewesen, der einen Klassenkampf gegen unterdrückende, reiche Priester geführt habe, müssen wir etwas mehr Arbeit leisten, um zu beweisen, dass dies eine absurde und falsche Interpretation der Vergangenheit ist. Wenn du Geschichte als einen nie endenden Konflikt zwischen einer (guten) Gruppe und einer (bösen) Gruppe betrachtest, wirst du Schwierigkeiten haben und irrige (oder sogar gefährliche!) Schlussfolgerungen ziehen.
Deshalb ist es absolut wichtig für unser Geschichtsstudium, dass wir uns, bevor wir uns mit Namen und Daten befassen, an unser grundlegendstes Bekenntnis erinnern: dass Jesus der Christus ist, der Sohn des lebendigen Gottes (Matt. 16,16), vor dessen Namen jedes Knie sich beugen und jede Zunge bekennen wird, dass Er der Herr ist (Phil. 2,10–11), Gottes geplanter Höhepunkt und Lösung der Geschichte, seit Er Eva nach dem Sündenfall einen Messias versprochen hat (1. Mose 3,15).
Als Christen in der Tradition Martin Luthers innerhalb der Lutherischen Kirche – Missouri-Synode haben wir einige zusätzliche Annahmen über die Geschichte, die von Bedeutung sind. Als Protestanten glauben wir, dass die Reformation insgesamt eine gute Bewegung war, die auf Fehler in der römisch-katholischen Kirche reagierte. Als Lutheraner glauben wir, dass einige der anderen Reformatoren, wie Johannes Calvin oder Ulrich Zwingli, falsch lagen, als sie historische christliche Lehren über Dinge wie die Sakramente, die Gestaltung des Gottesdienstes und das Amt des Pastors ablehnten. Als Lutheraner der Missouri-Synode denken wir, dass die Treue zum Konkordienbuch angesichts von Synkretismus und zur Heiligen Schrift angesichts des Modernismus entscheidend dafür ist, was es bedeutet, lutherisch zu sein. Zu all dem kommt unser unerschütterlicher Glaube, dass Christus Jesus bis zu seiner Wiederkunft treu bleiben wird — uns niemals verlässt, sondern immer bei uns wohnt, in allen Epochen der Geschichte, sei es im langsamen Auf und Ab des Mittelalters oder in den schnellen Umwälzungen dieser post-postmodernen Ära.
In dieser zweiwöchentlichen Serie werden wir das Leben von 14 Menschen erkunden, die uns als Lutheraner helfen, die Geschichte der christlichen Kirche zu verstehen. Einige werden dir vertraut sein, andere nicht. Einige werden Lutheraner sein — sogar LCMS-Lutheraner —, andere (in der Tat viele!) nicht. Diese 14 Männer und Frauen helfen uns zu verstehen, wie unser Kirchenkörper entstanden ist und wie Gott den Glauben von Generation zu Generation treu weitergegeben hat. Sie bieten auch positive Beispiele — und gelegentlich eine Warnung — für unser Leben als Christen. Hier ist unsere Liste der Persönlichkeiten und ihre Lebensdaten:
- Paulus der Apostel (ca. 5–64)
- Perpetua und Felicitas (gest. 203)
- Augustinus (354–430)
- Bonifatius von Mainz (675–754)
- Bernhard von Clairvaux (1090–1153)
- Elisabeth von Ungarn (1207–1231)
- Thomas von Aquin (1225–1274)
- Martin Luther (1483–1546)
- Katharina von Bora Luther (1499–1552)
- Martin Chemnitz (1522–1586)
- Johann Sebastian Bach (1685–1750)
- C.F.W. Walther (1811–1887)
- Rosa Young (1890–1971)
- J.A.O. Preus II (1920–1994)
Dies ist eine sehr kurze Liste, und unsere Zeit mit jeder Person wird ebenso kurz sein. Hoffentlich wirst du weiter in die Tiefe gehen und mehr über diese und andere Menschen lernen und weiterhin erkennen, wie Gott seinen Plan der Barmherzigkeit durch menschliche Hände in die Tat umgesetzt hat. Und wenn du das tust, wirst du von Anfang an den Schlüssel zur Geschichte in der Hand haben: Jesu Werk am Kreuz und sein Versprechen, immer bei uns zu sein, durch die gesamte Geschichte hindurch.
Redaktionshinweis: Der erste Teil dieser Serie über den Apostel Paulus wird nächsten Mittwoch veröffentlicht. Schau dann wieder vorbei oder folge uns in den sozialen Medien, um es nicht zu verpassen!
Der Altlutheraner: Hier auf dem Altlutheraner werden die Texte einmal im Monat veröffentlicht werden.
Den Originalartikel finden Sie hier.
Vielen Dank an The Lutheran Witness!
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