Was bedeutet Heiligung im lutherischen Kontext?

Im lutherischen Kontext versteht man unter Heiligung den Prozess des geistlichen Wachstums und der Reifung im Glauben, durch den ein Christusgläubiger zunehmend in die Lage versetzt wird, ein Leben zu führen, das Gottes Willen widerspiegelt. Heiligung ist die Frucht der Rechtfertigung, also der von Gott geschenkten Gnade, durch die ein Mensch allein durch den Glauben an Jesus Christus vor Gott gerecht gesprochen wird. Während die Rechtfertigung den Status eines Menschen vor Gott augenblicklich ändert, ist die Heiligung ein lebenslanger Prozess, der sich aus diesem Status ergibt.

Lutherische Theologie betont stark, dass der Mensch allein durch den Glauben an Christus und nicht durch eigene Werke oder Anstrengungen gerechtfertigt wird. Heiligung folgt der Rechtfertigung und ist ein Werk des Heiligen Geistes, der im Gläubigen wirkt. Der Heilige Geist bewirkt, dass Gläubige gute Werke tun, nicht um das Heil zu verdienen – denn das ist bereits durch Christus geschehen –, sondern als Antwort auf die empfangene Gnade.

Im lutherischen Verständnis ist Heiligung also:

1. Gottes Werk: Es ist der Heilige Geist, der im Herzen der Gläubigen wirkt, sie erneuert und sie befähigt, ein Leben zu führen, das Gott gefällt.
2. Eine Antwort auf die Gnade: Gute Werke und ein gottgefälliges Leben sind eine Antwort auf die unverdiente Gnade Gottes, nicht ein Mittel, um Gnade zu erlangen oder das Heil zu sichern.
3. Lebenslang: Heiligung ist ein kontinuierlicher Prozess, der während des gesamten Lebens eines Christen andauert. Es geht darum, immer mehr durch den Glauben geformt und in die Nachfolge Jesu geführt zu werden.
4. Gemeinschaftlich: Obwohl Heiligung ein individueller Prozess ist, geschieht sie innerhalb der Gemeinschaft der Kirche, wo Gläubige durch Wort und Sakrament gestärkt, ermutigt und zurechtgewiesen werden.
5. Zweidimensional: Heiligung betrifft sowohl das innere geistliche Leben eines Gläubigen als auch sein äußeres Verhalten und Handeln in der Welt.

Zusammengefasst ist Heiligung im lutherischen Sinn der Prozess des Wachstums in der Gnade und Erkenntnis Jesu Christi, der sich in einem Leben äußert, das mehr und mehr durch Liebe, Dienst und Gehorsam gegenüber Gott geprägt ist.